Ergotherapie ist ein sozial-medizinisches Behandlungsverfahren (Heilmittel), das auf ärztliche Verordnung hin durchgeführt wird. Ihr Ziel ist es, die größtmögliche Selbstständigkeit der Patientinnen und Patienten im Alltag sowie im Berufsleben zu fördern.

Zu den Menschen, die von einer ergotherapeutischen Behandlung profitieren, gehören unter anderem Kinder mit Entwicklungsverzögerungen, Menschen mit Behinderungen sowie Personen, die nach einer Krankheit oder einem Unfall ihre Sinnesfähigkeiten wiederherstellen und neue Kräfte mobilisieren möchten.

Je nach individuellen Einschränkungen unterstützt der Ergotherapeut die Patienten beim Erlernen oder Wiedererlangen grundlegender Fähigkeiten wie Essen, Waschen, Ankleiden, Schreiben, sozialer Interaktion sowie der Belastbarkeit am Arbeitsplatz. Besonders für Menschen, die erst im späteren Leben eine Behinderung erlangen, bedeutet Ergotherapie, alltägliche Handlungen und Verhaltensweisen, die zuvor selbstverständlich waren, neu zu erlernen. Dies erfordert nicht nur medizinisches Fachwissen, sondern auch ein hohes Maß an Einfühlungsvermögen seitens des Therapeuten.

Das übergeordnete Ziel der Ergotherapie ist es, durch individuell sinnvolle Tätigkeiten die Rehabilitation zu unterstützen, Funktionsstörungen zu mildern und im besten Fall ganz zu beseitigen.